枚方市長尾のピノデンタルオフィス枚方長尾の院長、日野です。本日は、「いびきと歯医者で作るマウスピース」について詳しくご説明いたします。

「家族からいびきがうるさいと言われる」「寝ている間に呼吸が止まっていると言われた」など、睡眠中の呼吸について気になっていませんか。

いびきは単なる睡眠中の音と思われがちですが、なかには睡眠時無呼吸症候群が隠れていることがあります。そして、睡眠時無呼吸症候群の治療では、歯科で作製する口腔内装置、いわゆるマウスピースが選択肢になる場合があります。

ただし、「いびきがあるから歯医者でマウスピースを作ればよい」という単純な話ではありません。まず原因や状態を確認し、その人に合った方法を選ぶことが大切です。

「いびき＝歯医者に相談」でいい？まず知っておきたいこと

いびきは、睡眠中に空気の通り道である上気道が狭くなり、呼吸によって周囲の組織が振動することで生じます。疲れているときや飲酒後など、一時的にいびきをかくことは珍しくありません。しかし、毎晩のように大きないびきをかく場合や、睡眠中に呼吸が止まっていると指摘された場合には、睡眠時無呼吸症候群の可能性も考える必要があります。

特に注意したいのが、いびきだけで判断しないことです。睡眠時無呼吸症候群では、夜間の呼吸だけでなく、日中の強い眠気や疲労感などにつながる場合があります。睡眠中に呼吸が止まっている、息苦しそうにしているなど、家族から指摘されて初めて気づくケースもあります。

では、いびきが気になったら、いきなり歯医者に行けばよいのでしょうか。

ここは少し注意が必要です。歯科医院は、いびきや睡眠時無呼吸症候群に関係する口腔内の状態を確認したり、口腔内装置による治療に関わったりすることがあります。一方で、睡眠時無呼吸症候群の診断や治療方針の決定には、医科との連携が重要です。日本歯科医学会連合の解説でも、睡眠時無呼吸症候群に対する口腔内装置治療は医科歯科連携によって行われる治療とされています。

そのため、「いびきがあるからマウスピース」という順番ではなく、「いびきの原因や睡眠中の呼吸状態を確認し、そのうえでマウスピースが適しているかを判断する」という考え方が大切です。

枚方市長尾でいびきについて気になっている方も、まずは自分の症状を整理してみましょう。毎晩いびきをかいているのか、家族から呼吸が止まっていると言われたことがあるのか、日中に強い眠気を感じるのかなど、普段の変化を医療機関や歯科医院に伝えることが、適切な対応につながります。

歯医者のマウスピースは、いびきをどう変えるの？

睡眠時無呼吸症候群などに使用される口腔内装置は、一般的なスポーツ用マウスピースや歯ぎしり用のマウスピースとは目的が異なります。

睡眠時無呼吸症候群に対する口腔内装置では、下顎を前方に位置させることで、睡眠中に気道が狭くなることを抑える仕組みのものがあります。口腔内装置の治療は、特にCPAPが適応とならない軽症から中等症のケースや、CPAPを使用できないケースなどで提案されることがあります。

つまり、マウスピースは「いびきの音を直接止める道具」というより、いびきや無呼吸に関係する気道の状態に働きかけることを目的とした治療用の装置です。

ここで知っておきたいのが、既製品と歯科医院で作製する装置の違いです。市販されているいびき対策グッズにはさまざまなタイプがありますが、医療機関で使用する口腔内装置は、口の中や歯の状態などを確認したうえで作製・調整する必要があります。

また、誰でも同じ装置を使用できるわけではありません。歯の状態、歯周病の有無、顎の状態、噛み合わせなどによって、装置の使用が難しい場合もあります。口腔内装置を作る際には、歯の植立状態なども設計に関係すると報告されています。

そのため、「ネットでマウスピースを購入すれば十分」と考えるのではなく、自分の状態に適した方法なのかを確認することが重要です。

また、いびきがある人すべてにマウスピースが必要というわけでもありません。いびきの原因は一人ひとり異なり、睡眠時無呼吸症候群の重症度や身体の状態によって治療方法も変わります。

「歯医者でマウスピースを作ればいびきがなくなる」と期待するのではなく、まずは原因を確認し、必要な場合に適切な装置を選択することが大切です。

いびき対策のマウスピース、選ぶときに「歯」を見る理由

いびきと歯には、一見するとあまり関係がないように感じるかもしれません。しかし、歯科医院で口腔内装置を検討する場合、歯や歯ぐき、噛み合わせなどの状態を確認することは重要です。

例えば、むし歯や歯周病などによって歯の状態が悪くなっている場合、装置を安定して使用できるかどうかを考える必要があります。また、歯を支える組織の状態や噛み合わせによっても、装置の設計や使用について検討が必要になることがあります。

これは、単に「マウスピースを歯に装着する」という治療ではないからです。睡眠中に長時間使用する装置だからこそ、現在のお口の状態を確認したうえで、無理なく使用できるかを考える必要があります。

さらに、装置を使用した後も、お口の変化を確認することが大切です。マウスピースを長期間使用する場合には、歯や噛み合わせなどに変化がないかを確認しながら調整していく必要があります。

だからこそ、いびき対策でマウスピースを検討するときには、「どんな装置なのか」だけでなく、「自分の歯や口の状態で使用できるのか」という視点を持ちましょう。

普段から歯科検診を受けている方であれば、歯や歯ぐきの状態について確認する機会があります。ピノデンタルオフィス枚方長尾では、担当の歯科衛生士が一人の患者さまを継続して担当する制度を取り入れており、定期的なメインテナンスを通じてお口の小さな変化を確認しています。

いびきそのものを歯だけで判断することはできませんが、口腔内の健康状態を把握しておくことは、口腔内装置を検討する際にも役立ちます。

「いびきが気になるからマウスピースを使ってみたい」という方ほど、まずは自分の歯や口の状態を確認しておくことをおすすめします。

「いびき」だけでなく「呼吸が止まる」は要注意

いびきについて相談するとき、ぜひ区別して考えてほしいのが「単純ないびき」と「睡眠時無呼吸症候群に伴ういびき」です。

睡眠中のいびきが大きいだけなら、必ずしも睡眠時無呼吸症候群とは限りません。しかし、いびきの途中で呼吸が止まり、その後に大きく息を吸い込むような状態が繰り返されている場合には注意が必要です。

本人は眠っているため、自分では気づけないことがあります。そのため、家族から「寝ている間に呼吸が止まっている」「急に大きな音を出して呼吸を再開している」と言われた場合には、その情報を大切にしてください。

また、十分に睡眠時間を確保しているはずなのに日中に強い眠気がある、朝起きたときにすっきりしないなど、睡眠の質に関係する変化がある場合にも、一度医療機関へ相談することをおすすめします。睡眠時無呼吸症候群では、睡眠中に気道が狭窄・閉塞することで呼吸障害を繰り返し、日中の眠気や疲労感などが生じることがあります。

このような場合に、「いびきだからマウスピースを使おう」と自己判断するのは適切ではありません。まず睡眠時無呼吸症候群の可能性について医療機関で評価を受け、その結果に応じて治療方法を検討することが重要です。

口腔内装置は睡眠時無呼吸症候群の治療選択肢の一つですが、すべての患者さまに適しているわけではありません。日本歯科医学会連合の解説でも、CPAPとの関係や重症度などを踏まえて口腔内装置が検討されることが示されています。

いびきの相談先として歯科医院を考えることはできますが、歯科だけで完結させるのではなく、必要に応じて医科と連携することが大切です。

「いびきがうるさいと言われた」という小さなきっかけから、自分の睡眠や健康状態を見直すことができます。放置せず、気になる症状が続く場合は早めに相談しましょう。

まとめ｜枚方市長尾でいびきが気になったら歯医者への相談も選択肢に

いびきは誰にでも起こることがありますが、毎晩のように続く大きないびきや、睡眠中の呼吸停止、日中の強い眠気などを伴う場合には、睡眠時無呼吸症候群の可能性も考える必要があります。

睡眠時無呼吸症候群の治療では、状態によって口腔内装置が選択肢になる場合があります。歯科医院で作製するマウスピースは、一般的な市販のいびき対策グッズとは目的が異なり、歯や口腔内の状態を確認したうえで適切に使用することが重要です。

一方で、いびきがあるからといって、すぐにマウスピースを作ればよいわけではありません。特に呼吸が止まる、日中に強い眠気があるなどの症状がある場合には、まず医療機関で状態を確認し、必要に応じて歯科と医科が連携して治療方法を検討することが大切です。

ピノデンタルオフィス枚方長尾では、患者さまのお口の健康を長期的に守ることを重視し、予防歯科や定期的なメインテナンスに取り組んでいます。担当歯科衛生士制を導入し、一人ひとりのお口の状態を継続して確認できる体制を整えています。

いびきについて気になっている方も、歯や噛み合わせ、口腔内の状態など、お口に関することであればご相談ください。必要に応じて、医科での診察が必要と考えられるケースについても、適切な受診先を検討することが大切です。

「いびきくらいで歯医者に相談していいの？」と思う方もいるかもしれません。しかし、睡眠とお口の健康は無関係ではありません。まずは気になっていることを相談し、自分のお口の状態を知ることから始めてみてはいかがでしょうか。

歯の健康は、定期的なケアを通じて維持することが可能です。早期発見・早期治療を心がけ、健康な歯を保ちましょう。
以上、枚方市長尾のピノデンタルオフィス枚方長尾の院長、日野でした。